estebano 2.0

Estaba yo repasando la semana de los blogs de Antonio Ortiz y topé con un post de la Tejedora que presentaba la respuesta más popular de una encuesta sobre calidad de información en internet. La reproduzco aquí por conveniencia:

De por sí, esto da para dos posts diferenciados, uno es este, que me servirá par dar mi opinión del problema de encontrar información de calidad en Internet, y otro en el que me gustaría comparar las capacidades de la generación internet contra la generación pre-internet. Pero esto es otro tema. Aquí voy a comentar un poco qué entiendo yo por información de calidad, y cómo la distinguiría, o al menos en qué me fijo para fiarme de su fiabilidad y calidad. He visto que hay muchos resultados e Google de cómo buscar información, pero quería compartir cómo lo hago yo, y me encantará conocer vuestras técnicas y opiniones.

Es modo batallita, aviso. Si alguien quiere saltarse el grueso, al final está “mi algoritmo” como resumen.

Actualización: Vinton Cerf lo ve de esta manera.

Al final de mi carrera tuve la oportunidad de encontrar un trabajillo extra, de manera que mientras simultaneaba mi proyecto final de carrera (en Alemania), me ocupé de buscarle información para la elaboración de una tesis doctoral a un señor, dueño de una pequeña empresa de tecnología local, que no tenía tiempo de buscarla él mismo, pero que pensándolo ahora, quizás no estuviese del todo puesto en cómo juzgar si la información recabada era buena o no. No lo digo por soberbia, es que precisamente, mi mayor problema fue ese.

Para ponernos más en el tema, la información a rastrear era, si recuerdo bien, “legislación en materia de telecomunicaciones en todos los países de la Unión Europea“. Tenía que ser buena, actual, y por supuesto fiable, o eso es lo que yo me marqué como objetivo, porque para mi una tesis doctoral era el sumumm de la seriedad.

Poniéndome manos a la obra (con entusiasmo, nunca me habían pagado tanta pasta por buscar en Google…), dividí el problema en problemas más pequeños (cuánto daño hace la ingeniería ) y supuse que lo primero que tenía que hacer era saber distinguir la información realmente útil de: información poco concreta, inexacta, anacrónica o desactualizada y, en general, proveniente de las fuentes equivocadas.

Esto daba lugar a varios problemas que no eran realmente más pequeños. Algunos si, eran fácilmente identificables, sobre todo la información demasiado genérica o poco concreta. Se presentaba evidente para mi, sin idea de legislación ni lenguaje legal. La información anacrónica podría ser fácilmente identificable, pero no lo es realmente porque ¿cómo estás seguro de estar en la última versión disponible? El mismo problema para la información no actualizada, de hecho se complementan perfectamente.

Detectar poca generalidad podría hacerlo cualquiera, esos problemas son fácilmente solubles con sentido común. Y cómo detectar informac¡ón anacrónica o no actualizada tendría dos soluciones a priori: consultar a un experto en la materia, o bien alcanzar la fuente (la última, o la primera según se mire). En mi caso, no conocía a ningún experto en legislación en ese terreno (y no, Mr X no tenía idea, se apoyaba en mi, manda narices ), así que la cuestión era buscar las fuentes. Para empezar por lo sencillo, porque no me considero masoquista, me fui a los organismos de gobierno españoles y ahí empecé a buscar. No fue fácil al principio, pero lo conseguí. El reto, por si pensáis que menuda chorrada de trabajo, era hacer lo mismo para TODOS los países de la UE.

Por esa experiencia, creo que lo mejor para conseguir información de calidad se basa en:

• Saber qué quieres buscar: con esto quiero decir que no llega con limitarse a la frase legislación en materia de telecomunicaciones en todos los países de la Unión Europea, hay que investigar mínimamente y entender exactamente la propia frase. No es trivial.
• Identificar la fuente de mayor autoridad. En este caso particular sería el Ministerio correspondiente, no es nada complicado de imaginar (¡otra cosa es encontrar la web del Miisterio!). En otro caso, habrá que estar en el punto anterior hasta cumplirlo
• A partir del punto anterior, ya depende la cosa. Si quiero la información bruta, he concluido, si no…
• … si no, buscaré aquéllas fuentes que hagan referencia a la primera, y tendré que juzgar según mi criterio cuáles son de mayor o menor calidad, así que aquí tiene que entrar en juego tanto el sentido común y de la perspectiva, como el primer punto de esta lista

La verdad es que ese es mi método, que no se si es buen o malo, pero son las reglas que uso desde aquélla experiencia. Ahora ya la cosa es más automática, pero pensándolo, debe ser similar. Mi conclusión es que encontrar información relevante y de calidad ni es fácil, ni rápido normalmente.

Esto me da pie, como decía arriba, para hablar de las diferencias fundamentales que yo veo entre la generación internet (para mi, la que ha nacido de 1988 para arriba), y la pre-internet (por ejemplo, yo, que nací en 1978), en el tema del conocimiento de las herramientas y su uso efectivo. En otro post.